Encorajada pelo sucesso das edições anteriores, a UN Tourism lança a 6.ª edição Best Tourism Villages, com o objetivo de continuar a promover o turismo como uma força positiva para o desenvolvimento rural e o bem-estar das comunidades. A iniciativa adota uma abordagem dupla: valorizar e preservar as aldeias rurais, as suas paisagens, diversidade cultural e sistemas de conhecimento, e promover estratégias inovadoras alinhadas com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS).
O programa pretende ainda reforçar o papel do turismo na redução das desigualdades regionais, na mitigação do despovoamento e na valorização dos recursos endógenos das comunidades locais, promover a inovação e a digitalização nos territórios rurais, estimular o empreendedorismo local e a integração das cadeias de valor do turismo com sistemas alimentares sustentáveis e atividades tradicionais, como a agricultura, a silvicultura, a pecuária ou a pesca.
Para serem elegíveis, as localidades candidatas devem integrar-se em territórios de baixa densidade, ter menos de 15 000 habitantes, enquadrar-se em paisagens rurais onde predominem atividades tradicionais e possuir valores comunitários que reflitam modos de vida locais.
À semelhança das edições anteriores, esta iniciativa compreende três componentes:
_ Best Tourism Villages by UN Tourism consiste no reconhecimento de destinos turísticos rurais pelos seus excecionais ativos culturais e naturais, e, pelo compromisso com a inovação e a sustentabilidade. A seleção baseia-se numa avaliação dos seus recursos e iniciativas em nove áreas que abrangem os três pilares do desenvolvimento sustentável, ou seja, económico, social e ambiental.
_ Upgrade Programme by UN Tourism é o programa criado pelo UN Tourism e parceiros destinado a localidades que, apesar de não obterem o selo principal, evidenciam potencial para melhorar as suas estratégias de turismo sustentável.
_ Rede Best Tourism Villages by UN Tourism é uma oportunidade para troca de experiências e de boas práticas entre as Best Tourism Villages e as aldeias do Programa Upgrade que beneficiam do contributo de especialistas, parceiros do sector público e privado envolvidos na promoção do turismo para o desenvolvimento rural. Desde a sua criação, a Rede Best Tourism Villages by UN Tourism organizada um conjunto de ações de formação e masterclasses, que chega a centenas de participantes.
Cada país poderá propor até 8 aldeias e as candidaturas portuguesas são submetidas ao Turismo de Portugal até 30 de abril (23:59 CEST).
